Estudió en Estados Unidos y con otros estudiantes constituyó una organización para mantener viva la atención sobre el desastre producido por gases tóxicos en Bhopal. Rachna se tituló en economía en el 2000 y en enero de 2003 se fue a vivir a Bhopal. Actualmente constituye un punto de fuerza en la campaña internacional y local al interior del Grupo de Información y Acción de Bhopal.
Antes de regresar a la India, trabajaba como asociada a la Dow Chemical, la empresa líder del grupo de la Union Carbide Corporation.
La encontramos en Leverkusen/Germania, sede de las oficinas principales mundial de la empresa Bayer.
Amo lo que hago. Para mí no es un sacrificio, sino algo que me ayuda a dormir mejor por las noches sin remordimiento alguno. Lo que me angustia más es que, luego de 25 años del desastre, el gobierno le permite a la gente beber agua contaminada. En su vida, cada persona tiene sus motivaciones. Para mí ha sido este hecho, que la empresa para la cual trabajaba estaba más preocupada por las ganancias que por la vida de las personas.
Vine a trabajar a Bhopal con los sobrevivientes, que se han empeñado en una lucha para mejorar sus condiciones sanitarias, para tener agua potable limpia y para iniciar las inculpaciones contra las personas y empresas responsables del desastre.
Un cuarto de siglo es mucho tiempo para esperar justicia, pero tengo fe que finalmente se hará justicia para todos.
Para indicarle a la gente que no tenemos presencia solamente de un desastre acontecido hace 25 años, sino de una catástrofe que continúa hasta nuestros días. Para viajar entre la gente en Europa e informarles que el evento de Bhopal no se restringe únicamente a Bhopal, sino que es una historia de rapacidad y de ganancias de empresa que coloca las ganancias antes que la vida de las personas y del medio ambiente.
El tour en autobús es un modo sencillo de viajar a través de muchos países, para detenerse en pequeñas organizaciones y tender enlaces con otras comunidades que están combatiendo batallas similares. Este Bus-Tour se presenta también para generar conciencia y obtener financiamiento para la clínica Sambhavna, que proporciona las mejores curaciones médicas, y gratuitamente, a las personas intoxicadas por la Union Carbide. Para mayor información o para realizar donaciones, les ruego visiten el sitio www.bhopal.org .
El año pasado, pasaron también por la planta de la Bayer ad Institute/USA, la “planta gemela” de la de Bhopal, donde en 2008 sucedió una explosión impresionante. ¿Cuáles fueron las reacciones según su opinión en el Institute?
Este fue uno de los lugares en nuestro viaje a través de Estados Unidos donde entramos en contacto con otra comunidad agredida. Fue verdaderamente emocionante y devastador ver que no se aprendió ninguna lección a partir del desastre de Bhopal.
Todos estábamos extremadamente entristecidos al ver la cercanía de las plantas con las zonas. Apenas uno ingresa a la ciudad, el hedor de las sustancias químicas tóxicas te engulle y no te abandona sino hasta el momento en que abandonas la ciudad. Después de haber hablado con muchos ciudadanos, estaba impresionada al reconocer las características comunes de los disturbios físicos que mujeres y niños estaban sufriendo por su lento envenenamiento producto de las plantas de la Bayer.
No se realizaron conductas significativas ni investigaciones específicas por parte de agencias científicas y médicas acerca del envenenamiento del agua, sobre tasas de morbilidad y de cáncer. Justo como en Bhopal, en Institute están los pobres y los negros, quienes sufren más.
Una de las principales razones de mi visita a Leverkusen fue la de poder contar posteriormente como se vive en Leverkusen y referir a los laboratorios de la industria el tipo de acciones delictivas que la Bayer está realizando en otros países. Deseamos que los ciudadanos de Leverkusen sepan que no debe haber MÁS BHOPALS en ninguna parte y nadie más debe sufrir lo que está sufriendo la gente de Bhopal e Institute.
En estos 25 años de sufrimientos humanos sin fin, han muerto más de 25,000 personas. Cada persona del medio millón de expuestos a la nube tóxica y sus hijos han perdido un pariente, amigo o vecino. Un quinto de más de medio millón de personas expuestas permanece afectado por una serie de alteraciones físicas y mentales a causa de la explosión tóxica. Decenas de miles de niños nacidos después del desastre sufren alteraciones del crecimiento y desarrollo, cientos de niños nacieron con defectos congénitos derivados de sus padres, que habían padecido la explosión de venenos de la Carbide a través de los gases y mediante el agua de los mantos contaminados con residuos químicos tóxicos producidos por la fábrica.
En estos 25 años de crímenes empresariales, la peor masacre industrial en la historia del mundo, los funcionarios, individualmente, y las empresas, acusadas de homicidio culposo por la cruel agresión química y de otras acusaciones por diversos delitos, no han ido a juicio a los tribunales indios y permanecen impunes.
Mientras tanto, el principal acusado continúa haciendo negocios en la India a través de la Dow Chemical Company, de la cual es actualmente propietario. La solicitud de extradición de Warren Anderson, expresidente y principal acusado de falsos testimonios durante el procedimiento penal, ha sido denegada por el Departamento de Estado y de Justicia de Estados Unidos.
En estos 25 años de gobiernos coludidos con la corporación, han pasado más de 17 años y el inicio de inculpaciones exige la extradición de los representantes de la Union Carbide en los Estados Unidos, que continúan evadiendo a los tribunales indios.
El gobierno ha rebajado los cargos al acusar de corrupción, un ilícito punible penalmente, a la Dow Chemical que ha admitido pagar miles de dólares en coimas favor de funcionarios oficiales indios por el registro de pesticidas. El gobierno ha desempeñado un papel activo para ayudar a la Union Carbide a vender su tecnología y servicios en la india, mientras continúan evadiendo a los tribunales indios.
En estos 25 años de gobiernos antipopulares, a pesar de los cambios en los partidos políticos que han llegado al poder, estado y gobiernos centrales han permanecido invariablemente indiferentes respecto a los problemas sociales y económicos de decenas de miles de sobrevivientes que han perdido su capacidad de ganarse la vida. La política del gobierno no declarada de considerar las existencias de los ciudadanos de Bhopal como sacrificables se demuestra por la consistente y deliberada negligencia en la rehabilitación de los evacuados y sus hijos. La Comisión Encargada de la rehabilitación a largo plazo de los sobrevivientes permanece en papel, no obstante nueve meses de viejas promesas públicas.
Un crimen ambiental global que continúa después de 25 años; el agua de los mantos y el terreno en un área de más de 20 kilómetros cuadrados están contaminados, con cáncer y anomalías congénitas ocasionadas por sustancias químicas que daña los pulmones, hígado y cerebro. Algunas de estas sustancias químicas se han encontrado en la leche materna de las madres que habitan cerca de las plantas químicas y de la descarga donde yacen enterradas más de 10,000 toneladas de residuos tóxicos. El área incluye las estructuras industriales con anexos de 87 acres de terreno, en los cuales la Union Carbide admite haber sepultado residuos tóxicos en más de 20 puntos.
La Union Carbide no tiene en cuenta los citatorios emanados por los tribunales indios y la Dow Chemical afirma que no tiene intención alguna de asumir los pasivos y eventuales responsabilidades del desastre, por algo que le pertenece en un 100%.
En estos 25 años de retardos y silencio sobre Bhopal, las pequeñas y grandes empresas de todo el mundo, envalentonadas por la ausencia de justicia en Bhopal, continúan con abusos y violaciones intoxicantes ejercidas contra los habitantes de los pueblos, contra sus cuerpos y sus hijos aún no nacidos.
Los gases de la globalización contribuyen a incrementar la extensión del imperio de la toxicidad como una lógica de las ganancias en la vida de las personas y aquellos que vengan a este mundo no encontrarán más zonas idóneas para la existencia.
La corporación y las personas que cometen tales crímenes deben ser castigados apropiadamente. Éstos deben ser tratados como criminales, de manera que la muerte generada por sus venenos se considere como homicidio, la agresión de sus sustancias tóxicas contra el cuerpo de las mujeres debe ser considerada a la par de la violación, las malformaciones congénitas ocasionadas en los niños debido a la explosión de tales sustancias químicas deben considerarse una violación criminal.
Si no tumbamos el precedente de que la corporación puede llegar a un lugar para provocar muertes, contaminación, devastación y largarse sin responsabilidad criminal alguna, entonces tenemos muy pocas posibilidades de evitar catástrofes como la de Bhopal.
Además, debe examinarse a fondo y expeditamente el Principio de Precaución. Estamos obligado a iniciar la demanda si la producción de tales sustancias químicas tóxicas y peligrosas es necesaria, cuando son peligros inherentes para la vida humana y para el medio ambiente.
Lo dispone un fallo inédito a favor de un rosarino que casi se muere al consumir el fármaco. El paciente sufrió una insuficiencia renal. El laboratorio tendrá que resarcirlo con 160 mil pesos
En un fallo sin precedentes en la Justicia argentina, el Tribunal Civil y Comercial Federal Nº2 de Rosario condenó al laboratorio alemán Bayer por avalar el suministro de un medicamento para bajar los niveles de colesterol, que a principios de 2001 casi mata a un rosarino. La resolución no registra antecedentes en el país. El fármaco cuestionado se comercializaba en Argentina (que tenía como principio activo la cerivastatina). Era indicado como Lipobay para reducir niveles altos de colesterol, pero tenía contraindicaciones severas. En 2000, cientos de pacientes de todo el mundo sufrieron secuelas por su ingesta.
Como en tantos otros casos, el rosarino Carlos Potocnik sufrió los efectos secundarios del remedio (rabdomiolisis - una enfermedad que destruye los tejidos - e insuficiencia renal crónica), que lo pusieron al borde de la muerte. (ver aparte)
En
técnicos. El laboratorio rechazó la demanda y negó los hechos con argumentos Explicó la relación de Lipobay y la cerivastatina, y los efectos que la droga producía en el tratamiento de enfermedades coronarias. Y respondió sobre las reacciones adversas que producía en sus distintas presentaciones y en combinación con otras.
rabdomiolisis— En esa línea reconoció el efecto más perjudicial —casos de cuando era utilizada en combinación con gemfibrozil, o cuando Lipobay se suministraba en su dosis más alta de 0,8 miligramos, como la que ingirió Potocnik.
Remarcó que el contenido del prospecto que acompañaba al remedio precauciones, posologías y administración fue aprobado por la Administración con Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat). También trató de salvaguardar su responsabilidad. Mencionó conceptos como “consentimiento informado” e “intermediario instruido”, este último en clara alusión al médico que prescribe el remedio.
Luego
“Del análisis de las pruebas se infiere que la causal que provocó rabdomiolisis e insuficiencia renal que le diagnóstico al actor, y que dio la lugar a su internación en fecha 5 de enero de 2001, fue la ingesta de la cerviestatina, droga que contiene el medicamento Lipobay 0,8 miligramos”, concluye una tramo del fallo.
laboratorio, La jueza refiere que esta consecuencia “estaba prevista por el fabricante del producto y, a pesar de ello fue lanzado al mercado”. También fue determinante la pericia médica: “Las afecciones diagnosticadas fueron atribuidas por los médicos tratantes como secundarias a estatina, y el Lipobay era la medicación que le fue indicada al paciente. Se comprobó que al damnificado no le quedaron secuelas”.
del “Ha quedado debidamente acreditado el nexo causal entre el consumo medicamento y los daños que provocó en su salud, corroborado por los peritos médicos, además del daño psicológico, estimando en una incapacidad del 15 por ciento.
paciente. La jueza consideró que se acreditó el riesgo para la salud del También ponderó la vinculación jurídica entre las partes del proceso, que constituye una “típica relación de consumo”, e incorporó pautas de la ley nacional 24.240.
ser En su espíritu, la norma habla de que “las cosas y servicios deben suministradas o prestados en forma tal que, utilizados de manera previsible, no ocasionen peligro para la salud o integridad física de consumidores o usuarios”. Y considera que Bayer no cumplió con las previsiones que establece la ley.y a En consecuencia,
"Me costó mucho volver a empezar"
Aunque en agosto de 2001 Lipobay fue retirado del mercado, sus efectos dejaron graves secuelas y más de 100 muertes en el mundo. Se estima que el remedio fue consumido por algo más de 700 mil pacientes en varios países. En Rosario, Carlos Potocnik quedó al borde de la muerte tras ingerirlo.Los padecimientos comenzaron en diciembre de 2000, cuando tenía 58 vida se desarrollaba entre el trabajo de viajante y la vida familiar. En ese momento le diagnosticaron una angina de pecho y debió someterse a una angioplastía en el Sanatorio de los Arroyos, donde le insertaron un estent (dispositivo que libera arterias tapadas).
Lipobay La intervención fue un éxito y el cardiólogo tratante le prescribió 0,8 miligramos como tratamiento. Lo tomó durante 26 días y no tardó en producir efectos graves sobre su organismo. Fue internado de urgencia en el Sanatorio Los Arroyos el 5 de enero de 2001, primero en coronaria y luego en terapia intensiva.
tejidos. Le diagnosticaron rabdomiolisis, una enfermedad que destruye los Sufrió una insuficiencia renal aguda y soportó siete sesiones de hemodiálisis por una incisión en
Pero al cabo de un intenso trabajo médico se recuperó y a fines de enero de 2001 salió del sanatorio caminando. Con secuelas físicas menores que aún perduran y psicológicas que lo marcarán para toda la vida demandó al laboratorio con el patrocinio de Rodrigo Javier Pujol, del estudio Zacchino-Pujol & Asociados. Ahora la Justicia encontró las pruebas para condenar a Bayer.
Los activistas critican a la multinacional alemana por supuestos violaciones de derechos humanos y contaminación del medio ambiente.
"Debido al grán número de anomalías en el manejo de la empresa, nosotros exigimos no aprobar la gestión social de la junta directiva y ni del consejo supervisor", señala un comunicado de la Coordinación contra los peligros de Bayer.
Esta coordinación se fundó en 1983 como alianza de organizaciones y científicos para vigilar la empresa multinacional.
Mientras el Consejo para el Clima de la ONU exige una reducción drástica de las emisiones de carbono, Bayer tiene emisiones de ocho millones de toneladas al año, y tiene planificado la creación de nuevas centrales eléctricas a lignito, informa la alianza.
Los activistas destacan en este contexto los ataques de la empresa a periodistas.
Según la coordinación, Bayer amenazó con medidas jurídicas a gestores de páginas web que publicaron comentarios críticos sobre
Si hacemos zapping, escuchamos la radio, abrimos el periódico o navegamos por Internet, probablemente seamos a diario espectadores de publicidades de medicamentos de venta libre, que no necesitan receta para su compra. Ahora bien, ¿Con qué tipo de publicidades nos encontramos? ¿Qué promesas nos hacen estos productos? ¿Qué valores y qué maneras de concebir a la salud humana tienen estos discursos mediáticos?
Entre los medicamentos de venta sin prescripción médica más frecuentes se encuentran los analgésicos, antiácidos, antifebriles, descongestivos, laxantes, antidiarréicos y suplementos de vitaminas y minerales. La industria farmacéutica, según la consultora Brand Connection, figura en el 6° lugar en el ranking de sectores por el nivel de inversión publicitaria y con el 5 % de participación sobre un monto global de $ 3.020 millones.
Un ejemplo de la inversión de la industria farmacológica en el mercado publicitario lo constituye Bayer, uno de los laboratorios más reconocidos a nivel mundial y líder en el mercado de venta libre. La firma maneja un presupuesto anual de $ 20 millones para acciones de marketing promocional y publicidad. La correlación entre la publicidad que circula en los medios masivos y las ganancias de la industria farmacéutica es un hecho evidente.
Ahora bien, estas publicidades merecen especial atención cuando estos medicamentos de fácil y económico acceso ofrecen mucho más que la calma del dolor. “Que nada, ni un dolor de cabeza, te impida salir”, es el slogan del comercial de Cafiaspirina, de Bayer.
Esta campaña para el laboratorio Bayer fue realizada por la agencia de publicidad Young & Rubicam y presentada este año con el objetivo de “comunicar su efectividad para combatir el dolor de cabeza y devolver la energía que uno pierde cuando está cansado y quiere salir y disfrutar de la vida”.
¿Qué nos ofrece esta droga? Promete la estimulación necesaria de tal manera que nos permita hacer felizmente muchas más actividades de las que nuestro cuerpo (sin estimulantes) puede soportar. Así lo relatan los comerciales televisivos de Cafiaspirina titulados “ Brenda” y “Brian”, en analogía con los muñecos de la firma Mattel Barbie y Ken. Allí, los spots nos dicen que podemos acceder a una píldora mágica, un analgésico y energético que proporciona el alivio instantáneo, la solución ante cualquier “impedimento” físico que atente frente al desarrollo normal de las actividades.
Opción 1: ¿Qué tipo de beneficios nos da Cafiaspirina? ¿Qué publicita la página web de Cafiaspirina? ¿Navegaste ese espacio? En su introducción muestra la analogía de los estados de ánimo de un par de jóvenes sentados en un sillón y que aparentan estar con desgano, cansancio físico y dolor de cabeza. Posteriormente se evidencia un cambio instantáneo de actitud corporal y anímica que los predispone a hacer una feliz salida nocturna. Esa transformación parece ocurrir por un acto mágico y la promesa de cambiar ese estado de cansancio de los consumidores de manera tal que permita realizar “todo lo que queramos hacer” parece ser algo posible.
Si ya entraste a la página y notificaste que no accediste al website de un “boliche” o “disco” de moda, hacé clic en las dinámicos blister rojo y blanco (Aclaración: no son caramelos ni chicles). Entre las containdicaciones de la toma de analgésico se encuentra la ingesta de bebidas alcohólicas ¡Sorpresa! En la página web de Bayer se encuentran a la vista una botella y dos copas de champagne con un líquido efervescente y burbujeante.
La Organización Mundial de la Salud describió el rol y el propósito del rotulado de la siguiente manera: "Su función es establecer claramente la marca del producto y deberá incluir toda la información relevante que el comprador individual debe tener para utilizarlo apropiadamente”. En este caso, la imagen del champagne en la página web no se condice con las advertencias médicas. Un error que puede traer graves consecuencias físicas para quien ingesta la droga analgésica con alcohol.
La representación, presente en todos los spots de Cafiaspirina, que se hace del ser humano es la de aquel que permanece activo más allá de los síntomas de malestar físico, a quien no debe importarle lo que indiquen las advertencias de su cuerpo. Si el éste lo puede todo, la voluntad y la felicidad son posibles. El individuo tiene la capacidad de vencer el dolor y exigirse cuanto quiera. Sin embargo, nada nos dice de las consecuencias que puede traer la sobreexigencia al cuerpo y el desgaste o el stress que pueda ser derivado de aquél.
Está en cada uno de nosotros, consumidores de las publicidades de los grandes medios masivos, la capacidad de discernir acerca de la propuesta de Bayer y Y&R. Es decir, la libertad de aspirar al irreal modelo de seres plásticos que son los muñecos Brenda y Brian, al que según esas empresas supuestamente aspiramos, o aceptar las limitaciones del cuerpo humano y considerar las posibles señales de alerta corporal
Opción dos: ¿Cuántos beneficios que nos da Cafiaspirina?: visitando su website podés concursar por un MP3.
No obstante, en un auto posterior, al que ha tenido acceso Efe, el juez ha corregido su fallo inicial y ha condenado finalmente a
El juez ha estimado así parcialmente la demanda planteada por Cayo Yánez, que reclamaba una indemnización más elevada por haber sufrido diversas secuelas por la ingesta de este medicamento anticolesterol, en combinación con otro fármaco.
Según el juez, la ficha técnica del Liposterol, cuyo principio activo es la cerivastatina, sí avisaba del riesgo de "rabdomiólisis" -descomposición de las fibras musculares- y de la posibilidad de que este riesgo "aumentara" si el paciente mezclaba la cerivastatina con el fármaco denominado gemfibrozilo.
Pero el prospecto del Liposterol no alertaba de estos riesgos de rabdomiólisis, lo que en opinión del juez convierte el medicamento en "defectuoso" en lo que respecta a su "presentación".
La sentencia argumenta que el Liposterol es "un medicamento que debía dispensarse con receta médica y, por tanto, el médico tiene como obligación la consulta de la ficha técnica del medicamento", aunque "no puede olvidarse que el prospecto no está dirigido al médico, sino al paciente, que carece de esos conocimientos".
El demandante combinó en 2001 la ingesta de Liposterol y de gemfibrozilo, sin conocer los riesgos de la mezcla, y sufrió rabdomiólisis e insuficiencia renal.
En agosto de 2001,
En España, el Lipobay se podía encontrar bajo este mismo nombre, pero Bayer concedió además licencias para comercializar su principio activo, la cerivastatina, a otras empresas, como Vita Científica, que lo vendió como Liposterol.
"Confirmamos su respuesta, pero consideramos el precio de 200RM por mujer como excesivo. Proponemos pagar no más de 170RM por mujer. Si esto es aceptable para Ud., envíenos las mujeres. Necesitamos unas 150 (...)"
"Recibimos el envío de 150 mujeres. Pese a su condición macilenta, se consideraron satisfactorias. Lo mantendremos informado del desarrollo de los experimientos (...)"
"Los expermientos se realizaron. Todas las personas murieron. Lo contactaremos en breve acerca de un nuevo envío (...)"
Esto no es parte del guión de una película de horror. Son fragmentos de una carta entre el comandante del tristemente célebre campo de concentración de Auschwitz, y un directivo del laboratorio BAYER.
¿Seguís creyendo en la ética de estas empresas, y su preocupación por tu SALUD?
Gracias a una de las caractarísticas usuales de Bayer, por una vez se ha hecho justicia:
La farmacéutica Bayer va a pagar 75,2 millones de euros al Departamento de Justicia de EE UU para cerrar una investigación sobre presuntos sobornos a distribuidores para que emplearan sus productos.
La investigación de la división de diabetes de Bayer, Diabetes Care, comenzó en el año 2003 y estudiaba si la farmacéutica presuntamente había pagado sobornos a distribuidores para que éstos empleasen sus productos, según informaba a finales de noviembre la agencia Europa Press.
La compra del silencio por parte de Bayer cuando puede producirse un escándalo no debe extrañar a nadie; es una práctica, aunque carente de ética, habitual. La ocultación de datos y documentos es una actividad no ajena a Bayer, una multinacional que creció al amparo del régimen nazi de Adolf Hitler durante el siglo pasado y que nunca ha indemnizado a las personas que utilizó como mano de obra esclava en los campos de concentración. No es la primera vez que Bayer paga para comprar silencio. Ya ocurrió con su fármaco anticolesterol Lipobay. Desde agosto de 2001, cuando la casa alemana retiró el producto tras conocer los primeros fallecimientos que provocó, no ha sido posible saber cuántas personas han muerto a consecuencia de su ingesta. En enero de 2002, la Asociación el Defensor del Paciente (ADEPA) calculaba que eran 19 el número de fallecidos sólo en el Estado español, muertas por colapso renal como consecuencia de la destrucción de tejido muscular o rabdomiólisis. En la denuncia que posteriormente puso un grupo de abogados de diferentes lugares de la geografía española, en representación de las víctimas del fármaco Lipobay, la cifra de afectados era de unas 60 personas.
Ocultar información
El Juzgado de Instrucción número 16 de Madrid instruyó las diligencias previas contra el Ministerio de Sanidad por permitir, a través de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), que se comercializase Lipobay “sin haberse realizado los debidos ensayos clínicos. Las pruebas se concibieron en Inglaterra pero no se utilizaron las personas necesarias para comprobar su eficacia y seguridad, y con el tiempo se demostró que los verdaderos estudios se hicieron sobre la marcha, con la venta del producto en las farmacias”, explicó en su momento Antonio Navarro, abogado que coordinó la demanda multitudinaria contra la Administración sanitaria española. La Audiencia Provincial madrileña archivó el caso al considerar que no existía delito de imprudencia.
En España no se ha podido conocer si Bayer sabía de antemano los gravísimos efectos de su producto antes de comercializarlo. Ni si la AEMPS permitió su venta con dichos datos en la mano. Los responsables de la Agencia no entregaron la documentación sobre los ensayos epidemiológicos que Bayer tuvo que realizar para que su medicamento cumpliera con los controles de dicha institución, encargada de velar por la salud pública. La AEMPS obvió las preguntas de la oposición en el Parlamento y los requerimientos de los tribunales. Actuó así, como en tantas ocasiones, como garante de los intereses de las farmacéuticas.
En Alemania sin embargo, el Ejecutivo teutón acusó a Bayer de ocultar los riesgos del fármaco: el secretario de Estado de Sanidad, Theo Schroeder, afirmó que “la empresa ya sabía el 15 de junio [de 2001] que el medicamento contra el colesterol era ‘especialmente peligroso’, pero no lo avisó hasta el 10 de agosto, dos días después de retirar el producto del mercado [vinculado a 52 muertes en aquel país]”. Tras la muerte de un número incalculable de pacientes relacionados con Lipobay, Bayer ha intentado frenar los cientos de demandas que le esperaban con acuerdos ‘amistosos’ más baratos que enfrentar las multas o las demandas de los abogados de los afectados.
Precedentes
Pero ha habido otros casos similares. El laboratorio Baxter dio 24.040.400 euros a cambio de que 1.350 familias de hemofílicos fallecidos en España por la contaminación de su sangre con VIH/sida y hepatitis, el 96% del total, firmaran un acuerdo de compensación para evitar la demanda caso por caso, mucho más costosa para la compañía. Laboratorios y autoridades sanitarias españolas conocían la contaminación del plasma sanguíneo y aún así permitieron su aplicación.
Y para cerrar con otro de los casos del largo historial de Bayer, hay que recordar las denuncias de Alfredo Pequito, ex delegado de Información de Bayer en Portugal, que condujeron a la Inspección General de Salud de dicho país a investigar la supuesta corrupción de médicos portugueses al recetar fármacos a cambio de viajes a congresos. El resultado: la condena de cuatro médicos, el proceso de otros 23 y la apertura de expedientes a 83 más.
ATROPELLOS FARMACÉUTICOS
Lipobay Este fármaco anticolesterol de Bayer fue retirado en 2001. Con la demanda de 60 afectados, se reconocen, al menos, 19 fallecimientos sólo en España por colapso renal a causa de su consumo.
Bayer en Portugal
La Inspección General de Salud en Portugal investigó a Bayer por la supuesta corrupción de médicos portugueses al recetar fármacos a cambio de viajes a congresos. El resultado: cuatro médicos condenados, 23 procesados y otros 83 doctores a los que se abrió expediente.
Contagio de sangre
El laboratorio Baxter pagó 24.040.400 euros a cambio de que 1.350 familias de hemofílicos fallecidos en España por la contaminación de su sangre con VIH/sida y hepatitis firmaran un acuerdo para evitar las demandas caso por caso.
Un pedido de la diputada Cecilia Merchán para que se prohibiera o restringiera en la Argentina el uso del plaguicida Endosulfán, “coincidió” con la decisión del laboratorio alemán Bayer –uno de los principales productores mundiales de ese químico- de retirarlo del mercado.
Según explicó la diputada cordobesa de Libres del Sur en los considerandos de su proyecto de resolución, Endosulfán es “un producto químico de alta toxicidad que pone en riesgo la vida y la salud de los trabajadores que lo aplican y de la población cercana a los cultivos”.
El mismo texto advertía que dicho producto, “además de ser utilizado como el glifosato en los cultivos de soja, tiene un uso extensivo en el país, desde cultivo de algodón en Chaco hasta en quintas de hortalizas en la provincia de Buenos Aires. Pese a las denuncias de contaminación y fallos judiciales que alertan sobre su utilización, no hay un control de su venta al público, ni en su dosificación y aplicación.
A través de un comunicado de su oficina de prensa, Merchán recordó que diversas poblaciones del país sufren las consecuencias del uso indebido de este plaguicida. “El barrio Ituzaingó en la ciudad de Córdoba –explicó-, es un caso tristemente emblemático. Allí se comprobó una presencia en el suelo de endolsufán muy por encima de los estándares tolerables. Según el relevamiento llevado a cabo por la organización Madres de Ituzaingó, se registraron 200 casos de cáncer, entre ellos 13 de leucemia”.
De allí la insistencia de la legisladora mediterránea: “Es importante que nuestro gobierno y el Comité de Examen de los COPs del Convenio de Estocolmo contemplen al momento de sustituir este producto no sólo sustitutos químicos, sino que realicen un proceso de consulta amplia e incluyente que permita incorporar la experiencia exitosa de investigadores y de organizaciones de productores en manejo de la producción bajo modos agroecológicos y de la agricultura orgánica”, sostuvo.
Y finalizó: “Si el propio laboratorio que lo produce lo retira del mercado por las denuncias que tiene en todo el mundo, ¿qué espera el Gobierno para hacerlo en nuestro país?”.
El Juzgado de Primera Instancia nº 3 de Cornellá de Llobregat ha condenado a la multinacional farmacéutica Bayer a pagar 145.919 euros a una persona cuya salud quedó gravemente dañada tras consumir el fármaco Liposterol (cerivastatina). La sentencia considera que el medicamento que consumía la denunciante -para tratar el colesterol-, era “defectuoso” pues la ficha técnica advertía del riesgo de rabdomiolisis (desintegración de las fibras musculares) cuando la cerivastatina se mezcla con gemfibrocilo (en este caso de
“resulta lógico preguntarse porqué no se instó ante la AEM (Agencia Española del Medicamento) la modificación del prospecto como sí consta que se hizo con la ficha técnica”.
El daño sufrido por el demandante tras la ingesta del medicamento es de rabdomiolisis, insuficiencia renal provocada por la primera y síndromes psiquiátricos. Según el abogado que ha llevado el caso, Felipe Holgado:
“Lo importante de la sentencia es que es la primera dictada en España y en todo el mundo condenando a Bayer por los daños derivados de la cerivastatina y por no informar adecuadamente de los riesgos que pudiera povocar su ingesta y en particular de
El caso de la cerivastatina es uno de los más escandalosos sucedido en los últimos años de fármacos que han producido la muerte de sus consumidores. Retirado en 2001 del mercado,
Más info: El libro Traficantes de salud. Cómo nos venden medicamentos peligroso y juegan con la enfermedad (Icaria, 2007) dedica un capítulo entero a este caso de iatrogenia bajo el título El fármaco inseguro de Bayer.
Bayer en la mira por su pasado nazi
Un grupo de estudiantes de la Universidad de Tel Aviv, en conjunto con estudiante judíos de los EE.UU., abrirá una base de datos para emitir un documento que esclarezca la real participación e involucramiento de empresas alemanas con la maquinaria de exterminio nazi.
Bayer comenzó como una compañía química conocida como IG Farben. Al igual que Krupp y Siemens, ésta operó en el campo de la muerte de Auschwitz, donde usaba a los prisioneros produciendo goma sintética y aceite. Sin embargo, la más espantosa de las actividades de Bayer, fue la producción del Zyklon B - el veneno usado por los nazis en las cámaras de gas.
Durante los juicios de Nüremberg, 24 ejecutivos de IG Farben fueron acusados y condenados en cinco causas, incluyendo "esclavitud y genocidio". Se estima que entre 25 y 30 mil personas, que trabajaron para Bayer en Auschwitz, murieron allí. Las expectativas de vida de este tipo de empleados eran 3 y medio meses.
Eva Mozes Kor y su hermana melliza Miriam tenían apenas 9 años cuando Josef Mengele les inyectó en Auschwitz, el campo de concentración nazi, una serie de productos químicos supuestamente fabricados por Bayer como parte de los experimentos genéticos que realizó con un total de 1.500 mellizos. Miriam, murió en 1991 de una enfermedad al riñón provocada por aquellos experimentos. Algunos de esos experimentos incluían la inyección de productos químicos tóxicos y gérmenes, conocidos porque provocan determinadas enfermedades, para probar la eficacia de los diversos medicamentos. Según su Miriam Kor, Bayer monitoreaba y supervisaba los experimentos.
El grupo de estudiantes, que lleva a cabo la investigación se propone realizar un documental, y una campaña de esclarecimiento a nivel mundial, para mostrar el pasado siniestro de algunas de las empresas que hoy se han hecho parte de la vida de la mayoría de los habitantes de las urbes mas importantes del mundo. El objetivo de los estudiantes sería determinar hasta donde han consolidado un capital a costa de la muerte y despojo de millones de personas.
I.G Farben, poderoso complejo químico, fue disuelto por los aliados después de la guerra y su capital fue divido entre Bayer, Hoechst, BASF y otras compañías.
Seguramente el grupo farmacéutico que se lleva las palmas en lo que hace a la acumulación de dinero y poder sin que le importe pisotear pequeños competidores y, peor aún, envenenar consumidores, es Bayer AG. Una empresa presente en todos los países del mundo que opera en la misma sintonía de colegas suyos como Monsanto y Dow Chemical, multinacionales químicas que también abarcan el rubro farmacéutico y de las que nos ocupamos en notas recientes. La historia de la compañía alemana Bayer, con su sede central en la ciudad de Leverküsen, se remonta al siglo XIX, cuando nació como IG Farben, y está colmada de hechos aberrantes, pero claro, “de eso no se habla”, y teniendo como toda multinacional con trapos sucios quien se los lave y contando además con 400 parlamentarios en su país, tanto regionales como nacionales, que antes pasaron por las filas de la empresa y continúan brindándole fidelidad, ocultar parte de su historia negra no le resulta difícil. Pero aquí recordaremos parte de esa historia.
Esta multinacional, que también se identifica con agentes de guerra química, con innumerables insecticidas y venenos caseros y con “medicamentos” como la heroína -un temprano patentamiento de Bayer antes de comprobar lo que causaría-, ha trabajado en muchas oportunidades estrechamente con dictadores y criminales de guerra, desde Hitler en adelante. Uno de sus directores, Carl Duisberg, ya se había encargado personalmente de propagar el concepto de “trabajos forzados” durante la Primera Guerra Mundial, idea que posteriormente fue aplicada con mucha más dedicación por los nazis, al someter a esos trabajos forzados a prisioneros de guerra, habitantes de los países ocupados y trabajadores extranjeros. Esto a su vez derivó hacia los asesinatos masivos, muchos de ellos en el campo de concentración cuyos terrenos eran propiedad de la IG Farben y del que se guarda un lamentable recuerdo: Auschwitz. Pero la compañía no sólo colaboró con esos terrenos. También fabricó el gas Zyclon B, utilizado para exterminar judíos en ése y otros campos de concentración. Después de la Segunda Guerra Mundial, la IG Farben se fragmentó en las empresas Bayer, BASF y Hoechst, pero ninguna de las tres indemnizó adecuadamente a las víctimas, sobrevivientes o familiares.
Cuando moría el siglo XX y tras una investigación de nueve meses, Bayer fue hallada responsable de la muerte de 24 niños en la remota aldea andina de Taucamarca, en Perú, al ingerir en su desayuno alimentos envenenados con el pesticida metil-paratión, en tanto otros 18 sufrieron daños en su salud y en el desarrollo a largo plazo. El pesticida, un organofosforado que era comercializado por la compañía con el nombre de Folidol, era vendido a pequeños agricultores en toda la zona andina peruana, la mayoría de ellos analfabetos y que solamente hablan en idioma quechua. Bayer empaquetaba ese pesticida –un polvo blanco semejante a la leche en polvo y sin olor a químicos- en pequeñas bolsas plásticas, etiquetadas en español y con el dibujo de un vegetal, en tanto las etiquetas no ofrecían ninguna información de seguridad, ni siquiera en pictogramas, que pudieran ser interpretadas por los habitantes de las aldeas. Un informe del Congreso peruano concluyó en que Bayer debería compensar a las familias afectadas, y éstas iniciaron en octubre de 2001 una acción judicial contra la empresa y su subsidiaria Bayer-Perú, alegando que debieron tomar medidas para prevenir el mal uso de un producto extremadamente tóxico dada la preeminencia de idiomas indígenas en el interior de Perú. Sin embargo, dos días después de iniciada la acción legal el juez de la Corte Superior de Lima desestimó la demanda por “cuestiones de procedimiento” y concluyó sumariamente, e ilegalmente, que los demandantes “no habían planteado de manera adecuada el caso sustancial”. Según las leyes peruanas, en la fase inicial del litigio el juez sólo puede determinar si los documentos de la demanda están completos o no, pero no puede pronunciarse sobre cuestiones legales sustanciales. ¿Otra muestra del poder de una multinacional, en este caso quizás presionando o comprando a un juez? El caso es que las familias apelaron esa sentencia ilegal y, por lo que se supo hasta ahora, aguardaban la fijación de una nueva audiencia, mientras acusan además al ministerio de Agricultura peruano de no hacer aplicar las normas sobre pesticidas, dado que en ese país es común la venta sin control de pesticidas de “uso restringido”, como el que causó la muerte de esos 24 niños.
Durante la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible que se llevó a cabo en Johannesburgo, Sudáfrica, las familias afectadas escribieron al entonces secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, pidiéndole que excluyera a Bayer del Pacto Mundial de la ONU debido a las acciones de esa compañía en Perú. El Pacto Mundial es una asociación entre la ONU y diversas empresas multinacionales que se comprometieron a “respetar el ambiente y los derechos humanos”. La carta a Annan fue firmada, en representación de la aldea de Taucamarca, por Víctor Huarayo Torres, dos de cuyos hijos estaban entre los 24 niños muertos por el envenenamiento con el pesticida de Bayer, y expresa: “Los padres dolientes de mi aldea no podemos entender cómo la ONU puede apoyar a una compañía como Bayer, que continúa vendiendo sus pesticidas más tóxicos, clasificados por la OMS (Organización Mundial de la Salud) como extremadamente peligrosos, muchos años después de haber prometido públicamente retirarlos, en 1995. Tampoco entendemos por qué la ONU respalda a la compañía que permitió la venta de metil-paratión en una región donde sabía que los residentes no podrían leer las instrucciones de la etiqueta”.
Pese a sus famosas aspirinas, Bayer debió soportar algunos otros dolores de cabeza, como en mayo de 2003, cuando un equipo de abogados de California presentó una demanda contra la compañía en nombre de enfermos hemofílicos. La acusación fue que Bayer había vendido en la década de 1980 coagulantes infectados con los virus de la Hepatitis C y el HIV. Por supuesto, Bayer rechazó la acusación explicando que se había atenido a “normas existentes en la época”. Cabe preguntarse si esas “normas” tuvieron que ver con los manejos de la FDA norteamericana, difundidos en ésta y otras notas, para jugar a favor de los intereses de las multinacionales químico-farmacéuticas. Por otra parte, a Bayer le interesaba sobremanera hacer pie en Wall Street llegando a cotizar en la Bolsa de Nueva York, una cima a la que aspiran llegar todas las grandes multinacionales, y para ello debía tener una carta de presentación intachable. Firmada seguramente por una FDA convenientemente “aceitada” y por el hecho de hacer “buena letra” en el mundo con sus productos y evitando juicios y demandas, al menos hasta que lograra aquel objetivo. Sin embargo no le fue tan fácil, ya que debió retirar del mercado el Lipobay (Cerivastatina), un medicamento para combatir el colesterol que no había sido debidamente comprobado, luego de que ocasionara miles de muertes por infartos y otras dolencias cardíacas. La criminal actuación de Bayer con ese fármaco obedeció a su necesidad de encontrar un hueco en el mercado de los medicamentos contra el colesterol, copado por multinacionales norteamericanas. Necesidad y urgencia que demostraron, una vez más, que los intereses de estos grandes grupos están muy por encima de la ética y de la salud a la que dicen servir.
De todas maneras, Bayer no sufrió en este caso los efectos de ninguna demanda en su contra. Es que las multinacionales farmacéuticas integran una parte destacada de la llamada Mesa Redonda Europea de Industrias, que se reúne periódicamente con altos consejeros de la Unión Europea para delinear las “líneas generales” de cada sector. Y como se dijo anteriormente, Bayer dispone de 400 ex ejecutivos de la firma que ahora son parlamentarios regionales o nacionales, a los que la multinacional además reúne mensualmente para presionarlos o tenerlos controlados, por lo cual no resulta para nada anormal que el gobierno alemán la haya absuelto de toda responsabilidad, negándose a iniciar cualquier acción jurídica, pese a las contundentes pruebas en su contra.
En uno de los escándalos más monumentales de los últimos tiempos, un periodista americano, y según él con pruebas en la mano y por escrito por los mismos gerentes de la empresa farmaceutica Bayer (una de las más grandes del mundo y creadora de la Aspirina), denunció que la empresa fabricó una droga en los años 80 que accidentalmente fue toda contagiada con el HIV virus del SIDA, muriendo varias personas en los Estados Unidos (con el conocimiento total de la empresa de lo que ocurría).
La droga se llamaba "Factor VIII Concentrate", y si alguien que conoces utilizó esa medicina alguna vez (se vendieron más de 100,000 unidades para los que eran "hemophiliacs - término en Inglés"), es importante que sigas leyendo.
¿Qué hizo la empresa entonces? Que para no perder dinero decidió sacar la droga del mercado americano y venderlo en mercados extranjeros como América Latina, Europa y Asia. Y repetimos, supuestamente ellos sabiendo muy bien que la droga estaba infectada con HIV. Esto ocasionó varias muertes de SIDA en estos paises (y de seguro que en muchos casos hay personas infectadas que no saben que fue de tal "medicina" que lo contrajo).
Esto fue tanto así que el gobierno Francés encarceló a varios ejecutivos del gobierno Francés por permitir que la droga se vendiera en Francia. Sin embargo hasta ahora en los EEUU no se ha hecho absolutamente nada, posiblemente porque según el reportero la misma FDA (Food and Drug Administration) sabía del caso y está involucrada en todo este escándalo.
En 2006, la farmacéutica Bayer descubrió que um medicamento inyectable contra la hemofilia estaba contaminado con el virus del HIV. Los documentos de la propia empresa muestran que después de que Bayer sabía positivamente que la droga estaba contaminada, simplemente lo retiraron del mercado de los EE.UU. para volcarlo en Europa, Asia y los mercados latinoamericanos, sabiendo que estaban exponiendo a miles de personas a contraer el virus del HIV.
Los responsables de la salud e Francia fueron enjuiciados y condenados por permitir que las drogas fueran distribuidas. Pero los documentos también revelan que la autoridad sanitaria norteamericana -la FDA-, en connivencia con Bayer, encubrió el escándalo y permitió que la mortal droga se distribuyera a nivel mundial. Ningún ejecutivo de Bayer fue enjuiciado en los Estados Unidos.
